Pratinjau dan prediksi Queen's Club SF: Paul vs. Humbert, Cerundolo vs. Nakashima
Tommy Paul, juara dua tahun lalu, tinggal dua kemenangan lagi untuk meraih gelar Queen’s Club lainnya — tapi dia harus melewati Ugo Humbert terlebih dahulu. Brandon Nakashima dan Francisco Cerundolo juga akan beraksi di semifinal pada hari Sabtu.
Brandon Nakashima vs.(7) Francisco Cerundolo
Tak satu pun dari nama-nama ini yang akan Anda lingkari di semifinal Queen's Club, namun inilah mereka berdua. Nakashima tampil sangat rapi, melaju tanpa kehilangan satu set pun dan kemudian mengalahkan unggulan teratas Alex de Minaur 7-5, 6-3. Ia melakukan pukulan keras di lapangan, melakukan servis untuk keluar dari kedua break point yang dihadapinya, dan terlihat sangat nyaman saat mencetak gol. Francisco Cerundolo sangat mahir dalam bermain di lapangan rumput, meskipun ia lebih dikenal karena kehebatannya di lapangan tanah liat dan Miami Masters. Dia memenangkan Eastbourne pada tahun 2023, jadi tidak mengherankan melihatnya berada di akhir turnamen. Tangkapannya adalah bagaimana dia sampai di sini, bekerja keras selama dua jam 39 menit untuk menghindari wild card Inggris, Arthur Fery. Itu adalah sore yang panjang, dan kesenjangan kesegaran antara keduanya sulit untuk diabaikan.
Faktor terbesarnya adalah permukaan. Rumput London yang cepat dan hangat memberi penghargaan pada pukulan awal Nakashima yang datar dan kenyamanannya di net, sekaligus mengurangi pukulan topspin keras Cerundolo. Cerundolo adalah unggulan teratas dengan repetisi pertandingan besar yang lebih banyak, dan dia belum pernah mengalahkan dirinya sendiri. Saya sudah meminta orang Amerika untuk melewatinya – tetapi dengan sedikit usaha.
Paul tiba sebagai juara 2024 dan hal yang paling mendekati favorit dari hasil imbang ini. Dia sedang dalam rekor kemenangan beruntun yang panjang di Queen (dia melewatkan tahun 2025 karena cedera) dan memukul bola dengan baik. Paul mengalahkan Alejandro Davidovich Fokina di perempat final, dan dia bermain seolah dia yakin ada trofi kedua untuknya. Ugo Humbert adalah pemain sayap kiri dan mantan juara Halle yang benar-benar memiliki permainan rumput untuk menyakiti siapa pun. Masalahnya adalah dia sedang tidak bersemangat pada tahun 2026. Humbert lebih bertahan minggu ini daripada mendominasinya, menyelamatkan empat match point di awal putaran dan menyelesaikan dua tiebreak set ketiga hanya untuk mencapai sejauh ini.
Sejarahnya timpang, dengan Paul memegang keunggulan 3-0 dalam seri tersebut. Bentuk dan rekor keduanya mengarah ke arah yang sama, maka pertanyaan sebenarnya adalah apakah silsilah rumput Humbert cukup untuk menjadikannya sebuah pertarungan atau apakah level Paul sudah menyelesaikannya.