Pertarungan Hidup Mati di Roland Garros: Ruud vs Fonseca Berebut Tiket Perempat Final

Setelah melewati pertarungan lima set yang melelahkan di Prancis Terbuka, Casper Ruud dan Joao Fonseca akan saling berhadapan pada Minggu malam untuk memperebutkan satu tempat di perempat final Grand Slam kedua musim ini. Bisa dibilang, kedua pemain sudah seperti kucing dengan sembilan nyawa di Roland Garros tahun ini. Ruud nyaris tersingkir di babak pertama saat cuaca panas terik, namun akhirnya mengalahkan Roman Safiullin 6-2, 7-6(5), 5-7, 0-6, 6-2 setelah 3 jam 56 menit. Setelah melewati Hamad Medjedovic dengan mudah, ia menyelamatkan dua match point di set keempat melawan Tommy Paul dan menang 4-6, 6-7(4), 6-4, 7-6(4), 7-5 dalam 4 jam 43 menit. Tidak mau kalah, Fonseca dua kali bangkit dari ketertinggalan dua set. Remaja Brasil berusia 19 tahun itu mengalahkan Dino Prizmic 3-6, 4-6, 6-3, 6-1, 6-2, lalu mengejutkan Novak Djokovic 4-6, 4-6, 6-3, 7-5, 7-5 dalam 4 jam 53 menit. Fonseca memulai turnamen dengan kemenangan yang lebih mudah atas Luka Pavlovic.

Ini adalah pertemuan pertama antara Ruud dan Fonseca. Dalam kondisi saat ini, pertandingan ini seharusnya menguntungkan Fonseca. Laga malam di Court Philippe Chatrier diprediksi akan berlangsung dalam suhu yang lebih dingin, menghasilkan bola yang lebih lambat dan rendah—kurang ideal bagi Ruud. Fonseca memiliki kekuatan pukulan untuk menembus kondisi apa pun; Ruud hanya bisa mengandalkan forehand. Sang pemain muda akan mendikte permainan, menghujani backhand Ruud dengan forehand besar. Kecuali Ruud bisa keluar dari pola tersebut, hari yang sulit menantinya. Ruud tentu punya peluang, apalagi jika ia bisa memaksa Fonseca merasakan kelelahan dari dua pertandingan lima set sebelumnya. Namun intinya, pertandingan ada di tangan Fonseca. Jika ia bermain baik, ia akan menang. Ruud harus bermain seperti saat melawan Paul di tiga set terakhir dan berharap lawan melakukan kesalahan. Prediksi: Fonseca menang dalam 4 set.